キストフォリ銀貨はコインに刻まれたCISTAE(籠)に由来する名称。この籠は酒神ディオニソスの秘儀に用いられた神秘の籠とされている。小アジアで広く知られた神具だったが、紀元前2世紀以降、ローマが小アジアを支配下に置くと、ローマによって現地で発行されたコインに刻まれるようになった。

ローマ軍はこのキストフォリ銀貨を小アジアの各都市で発行し、現地に駐屯する兵士への給与支払いに使用した。その為、ローマ支配下の小アジア各地では、このキストフォリ銀貨が広く流通した。