紀元前4世紀の古代マケドニア王国で発行されたテトラドラクマ銀貨。アレキサンダー大王(アレクサンドロス3世)の治世下、シリアの都市ダマスコスで造られた一枚です。当時のテトラドラクマ(=4ドラクマ)は歩兵の給与にして四日分の価値に相当し、主に交易などで使用されていた高い価値の銀貨でした。その発行と流通の信頼は、都市や王の権威が反映されていました。


　表面には獅子の毛皮を被り、ヘラクレスに扮したアレキサンダー大王(アレクサンドロス3世 在位:BC336年～BC323年)が表現されています。マケドニアのアルゲアス朝はヘラクレスを祖先に持つとされ、またアレキサンダー自身も神話上の英雄に対して強い憧れを抱いていました。そのため、コインには自身とヘラクレスのイメージを重ね合わせた姿を刻ませたとみられています。
　顎の部分が二重のようになっているのは、極印を打ち出そうとした際、力を誤って極印を滑らしてしまい、銀の塊が若干動いた結果だとみられています。

　裏面には大神ゼウスが表現されています。玉座に腰掛けるゼウス神は左手で王笏を支え、右手上には自らの聖鳥である鷲を乗せています。玉座の下部には「ΔΑ」銘が配され、左下には羊の上半身像が確認できます。その右側には発行者アレキサンダーの名銘「ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΥ」が配されています。




　　　　　　　　イッソスの戦い―アレキサンダー大王軍とペルシア軍 (ポンペイのモザイク壁画)


　ペルシアを征服したアレキサンダー大王は、ギリシャからアジアにまたがるオリエント世界を統一し、後に「ヘレニズム」と呼ばれる時代の前身になる大帝国を築きました。この帝国内の経済を統一し、東西の経済・文化の交流を促進に寄与したのがコインでした。大王は当時ギリシャ世界で広く流通していたアテネ発行のテトラドラクマ銀貨(フクロウコイン)に倣い、アッティカ基準の重量と純度を採用した銀貨を各都市で造らせました。彼が発行した金貨と銀貨は広い範囲で流通し、人とモノの交流を活発化させました。その後短期間で帝国が分裂した後も、同じデザインの銀貨が各地で最も信用のおける通貨として、造幣・流通が継続されたのです。