2世紀、アントニヌス朝時代の古代ローマ帝国で発行されたデナリウス銀貨。ローマ五賢帝の一人に数えられるアントニヌス・ピウス帝の治世下に発行されました。

　表面には若きマルクス・アウレリウス・アントニヌスの横顔肖像が打ち出されています。『自省録』の著作で知られ、後世では「哲人皇帝」の異名で知られた賢帝の、青年時代に発行されたコインです。裏面には「人徳」「名誉」を象徴する女神ホノスが表現されています。


　ハドリアヌス帝から将来を期待されたマルクス・アウレリウスは、後継者アントニヌス・ピウスの養子となり、若くして「CAESAR(副帝)」の地位を与えられます。その後は異例の若さで執政官や神祇官などの役職を経験し、義父であるアントニヌス・ピウス帝の補佐をしながら、将来の皇帝としての準備を整えたのです。

　　　　　　　　

　当時製作された若きマルクス・アウレリウスの彫像と、このコインに表現された肖像を比較すると、その容姿や特徴が大変良く再現されていることが分かります。大きな瞳と高い鼻筋、豊かな巻毛など細かく表現されています。

　しかしコインの肖像の方はやや成長し、凛凛しく利発な青年として表現されています。口の周囲にはわずかですが、薄く髭を生やし始めているのが確認できます。後年の彫像でお馴染みとなる、豊かな髭を蓄えた哲人皇帝像の前身となる容姿です。