18世紀末～19世紀初頭のイギリスでは、フランス革命後の対仏戦争～ナポレオン戦争の影響から、王立造幣局では小額銅貨の製造が行われず、代わってバーミンガムの民間造幣会社ソーホーに製造が委託されました。ソーホーは産業革命期を代表する金属加工業者 マシュー・ボールトンが、バーミンガムの北西にあった工場内に設立した民間造幣所であり、ソーホー(Soho)の名称は既存の工場の南棟(South House)にあったことに由来します。当時としては最先端技術の蒸気機関駆動によるオートメーション設備を導入し、イギリス各地のトークン(=代用貨幣)銅貨や海外植民地で使用されるコインの製造などを多数請け負いました。