紀元前2世紀の古代ローマで造られたデナリウス銀貨。ローマを象徴するモティーフが人気の古代コインです。

　表面には兜を被ったローマ神の肖像が打ち出されています。ローマ神はローマを具現化した象徴的女神とされています。ローマ神の顎下に打たれた「X」の銘は、当時のデナリウス銀貨一枚がアス銅貨10枚の価値に相当したことを示しています。

　裏面には、ローマ建国神話の重要な一場面が表現されています。後にローマ建国者となるロムルス＆レムスの双子は生まれてすぐにテヴェレ川に流されるも、川のほとりに漂着して助かったと言い伝えられています。その際、近くにいた雌狼ルパがこの双子に自らの母乳を与え、命を助けたのです。やがて二人は通りかかった羊飼いファエストゥルスに拾われ、それぞれ「ロムルス」と「レムス」という名をつけられて育てられたとされます。

　　　　　　　

　この伝説はローマの始まりの重要な場面であることから、神殿のレリーフや記念碑、壁画や印璽などのモティーフに採用されてきました。コインでも幾度かこのモティーフが取り入れられましたが、このデナリウス銀貨はその中でも特に詳細なデザインと言えます。その細かさや物語性は特筆すべきでしょう。

　このコインでは、木の下でロムルス＆レムスの双子に母乳を与える雌狼ルパが表現されています。左側にはその様子を偶然発見した、羊飼いのファエストゥルスの姿も表現されています。また木の上には二羽の小鳥がとまっているのが確認でき、ファエストゥルスがその鳥を数えているようにも見えます。

　古代ローマ時代を代表するコインとして、ぜひコレクションに加えていただきたい一枚です。