紀元前2世紀、シルクロードに栄えたインド・グリーク王朝「グレコ=バクトリア王国」で発行されたドラクマ銀貨。流通の痕跡がほとんど見られない希少な保存状態です。

　表面には兜を被るメナンドロス1世の横顔肖像が打ち出され、上下にはギリシャ文字による尊称号「ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΣΩΤΗΡΟΣ ΜΕΝΑΝΔΡΟΥ(=王たる救世者メナンドロス)」銘が配されています。
　裏面には武装したアテナ女神像が表現され、周囲部には表面と同じ意味の銘文がカローシュティー文字によって配されています。


　メナンドロス1世は仏典『ミリンダ王の問い』で紹介されるなど、当時より文化・軍事の面で優れた大王として記録されています。古代中国の仏典では「弥蘭陀王」とも記されました。


　　　　

　　　　　　　　　　　　　　バクトリアの主要なギリシャ式都市 アイ=ハヌムの遺跡

　バクトリア王国は現在のパキスタン、アフガニスタン、イラン北部、インド北西部にまたがる広大な領域を支配した王国でした。アレキサンダー大王(マケドニア王アレクサンドロス3世)による東方遠征の後、現地に残留したギリシャ系兵士達は独自の文化を守り、各地で大きな勢力を保持しました。紀元前3世紀の中頃、セレウコス朝シリアから分裂したバクトリア王国は、ヨーロッパとインド大陸、中国大陸との交易の中継地として繁栄し、その領土も拡大を続けました。その中においても、各種彫刻に代表される芸術文化や、ドラクマ、スターテルといった幣制に至るまで、遠く離れたギリシャ本土の文化を保持したのです。